Letter/Photo Gallery: Destruction Environmentale ou "Droit Aquis"?

On August 1, 2007, Environment Minister Line Beauchamp said, during a press conference on blue algues, when answering a reporter's question,

when it comes to the environment, there are no droit aquis.

Compare the aforementioned statement to the words of the maire de la Municipalite of Lac Simon, at the July 6 municipal council meeting. The maire said that development on the island was ok and that developer(s) had

des droit aquis.

I would argue that to develop an island as precious as Ile Canard Blanc in Lac Simon in 2007 based on 1926 lot sizes is sheer lunacy. Much could have been done to lessen the negative impacts of the development on the island & lake.

Future generation will regard this decision as epitome of incompetence.

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July 18, 2007

Environment Minister Line Beauchamp
Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs
Édifice Marie-Guyart, 29th Floor
675, boulevard René-Lévesque Est
Québec (Québec) G1R 5V7

RE: Ile Du Canard Blanc

Ministère Line Beauchamp,

Based on the Bog/Marsh destruction and the stream destruction I want all work to stop immediately. I want a provincial environmental study.

I would argue charges of incompetence and crimes against the environment against the Municipality of Lac Simon and the two developers.

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Location: Ile Du Canard Blanc on the lake of Lac Simon in the municipality of Lac Simon, Quebec. On the southern 1/3 of the island. The balance of the island is owned by the Province of Quebec, through the Ministre de Resources.Except for the cottages along the shoreline, no land is for sale unless special circumstances exist.

Background: There are currently approximately 84 summer cottages. Homes have been built over the previous 100 years . There has never been a road on the island. There is only a path/trail down the center (see photo 100 year island path & original flora). To reach the homes one needs a boat. Thus they are boat access homes only.

DEVELOPEMENT I

Development: The Ile Du Canard Blanc housing development wants to change all that. The development has 60 lots for sale. As of July 2007, 12 lots have been sold and around 8 homes are being built. I would suggest that the homes under construction look good, with lots of tress. Moreover, the developer has a good reputation for quality work.

Lots: Unfortunately the Municipality of Lac Simon has granted the developer the right to develop all the lots as they were surveyed in the 1900's. Thus lot #60 is at 10,350 sq/ft, lot #52 is at 11,407 sq/ft and lot 61 is at 12,000 sq/ft. The biggest lot, lot 28 is at 30,000 sq/ft. Remember there are 60 lots for sale. Because of the small lot size, there will be a common septic system for many/if not all of the homes. (see photos New Building)

Road: The developer has plans to build a road on the island in the shape of a square. There are plans for a ferry service with marina on mainland, electricity and all the conveniences of the city. The road borders the homes along the 3 sides of the shoreline. The road, although on the developer's land, invades the backyard wilderness of many homes (south side beach front homes) that were already built generations ago. The 4th side has the balance of the island; thus forest and crown land (See photos New Road).

Bog/Marsh destruction: The section of the road that borders the 2 roulottes on the east side of the island is a bog/marsh (See photos Bog Marsh Destruction). I would argue that the location of the road through this bog is an ENVIRONMENTAL CRIME. I would argue that the Municipality of lac Simon and developer I selected the location of the road without "walking" the land. I would argue that the road was probably built in the winter. In the spring/summer the Bog/Marsh destruction was complete. Where was the environmental study. I charge the Municipality of lac Simon and developer I with INCOMPETENCE for the Bog/Marsh destruction.

DEVELOPMENT II

Stream/Brook destruction: (1) FACT: A second developer has destroyed a 150 foot section of a stream that empties from the island into the lake. (2) I suspect that this gravel field is part of the septic system (3) If 2 is true, then I suspect the stream with winter runoff will carry the phosphorous runoff from the septic tank field into Lac Simon (see photos New Building). I charge the Municipality of lac Simon and developer II with INCOMPETENCE by destroying a stream and potentialy feeding the lake with phosphorous.

Lake Front: Development II is even more shocking as we proceed south. The developer has cleared not only the native trees and brush but also the rocks and boulders from the beach and water (see photos Beach Clearing). I charge the Municipality of lac Simon and developer II with INCOMPETENCE by removing trees, brush, rocks and blouders (from the water).

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At the Municipality of lac Simon monthly council meeting on Friday July 6, the major said he would be visiting the island on the following Tuesday, July 10. I have been told by new acquaintances from the island that an official from the department of the environment went with the Maire.

I want all work to stop immediately. I want a provincial environmental study.

Thanking you in advance.

Sincerely,

Paul Malouf

BEFORE

Original path through the center of Ile Canard Blanc?

Flora on Ile Canard Blanc

DEVELOPER I

The tools of the trade on ile Canard Blanc?

New road that destroyed a bog/marsh on Ile Canard Blanc

New road clearing destroying ecosystem? is ferry/marina/restaurant service going to replace traditional boat access?

DEVELOPER II
A septic tank weeping field that destroyed a brook/stream that runs in the spring time with winter snow water heading to the lake on Ile Canard Blanc?

More lake front island development on Ile Canard Blanc, just to the left of the weeping field. Where have all the native trees & brush gone?

????Questions????
Why were the wetlands not protected?
Where are the developer's plans?
Where are the municipal permits?

No Answers!!!
No answers were given by the Maire of Lac Simon during the question period at the August 3 municipal council meeting.

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1) The island is a huge watershed for fresh water entering Lac Simon.
2) The island is home to animals that cross the winter ice; Where will they live in the summer once the ice melts?

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It is time for our municipal, provincial & federal officials to rectify this situation.
And rectify it now.

Video: The Phosphate Blues

A dinner-party conversation about...Blue-green algae

Everything you need to know for a dinner-party conversation about ...Blue-green algae
MICHELLE LALONDE, Freelance
Saturday, August 4, 2007
Published: 5 hours ago

Keywords: cyanobacteria, algal blooms, eutrophication, broccoli soup, phosphorus, mises en garde (warnings), avis de non-consommation de l'eau (No-drinking notices), interdiction d'utilisation du plan d'eau (Swimming and boating ban).

So, what's happening? So far this summer, about one-quarter of Quebec's world renowned lakes - we've got about 400 and we love them - have shown up on the Health Department's list of waterways affected by blue-green algae. Cyanobacteria, the scientific term for blue-green algae, are micro-organisms that grow naturally in lakes and rivers. They have been flourishing in the last decade or so, in Quebec and elsewhere, because of a surplus of nutrients, particularly phosphorus, in the water. The algae produce toxins that in certain quantities can make you temporarily sick if you swallow them and can cause a kind of allergic reaction if your skin is exposed to them. Needless to say, toxic algae in the lakes is bad for business in cottage country, and countless tourists and locals have had their summer holidays spoiled because they are afraid to swim or play in the water.

So how many have died? Hang on a second. Nobody has died. And because the symptoms are the kind that could be attributed to other things (knocking back too many mojitos, for example) we don't know how many people, if any, have fallen ill because of the bacteria. Symptoms you might experience after ingesting the toxins produced by cyanobacteria include: stomach pains, vomiting, diarrhea, headaches and fever. If you swim in contaminated water, you might experience skin irritation, eye irritation or sore throat. (There have been reports of animals dying after ingesting the toxin, so keep Fido out of the water if it's green).

But "Fleur d'eau" sounds so pretty. A bloom of algae, or in French, "fleur d'eau," is not a flower, but rather tens of thousands of cyanobacteria cells floating together in water. In great quantities, they turn the water a very remarkable green or turquoise colour. A bloom can look like a green paint spill, or like pea or broccoli soup (not pured soup, but the kind with bits of green vegetables floating in it).

Eutrophi-what? Over thousands of years, a natural process of "eutrophication" happens in lakes and ponds whereby the water becomes overly enriched with nutrients, so plants and organisms like algae thrive and eventually deplete the lake or pond of oxygen. Human activities that generate run-off can greatly accelerate this process, and this is what seems to be happening with Quebec's lakes. Run-off from agricultural fields, lawns, golf courses, domestic sewage and detergents are all sources of the phosphorus and nitrogen that feed the algae.

Government leaps to action. In 2004, the Quebec Health Department started issuing warnings about algal blooms ("algal" is the adjective by the way, so you can annoy your friends by correcting them if they say "algae blooms") in lakes and rivers.

Warnings are a good thing, no? Yes, if they send the right message. Quebec's health department regularly updates four different lists on its website (go to www.msss.gouv.qc.ca and click on the blue-green algae photo). The first includes any lake where algal blooms, localized or generalized, have been reported. There were 90 lakes on that list last week. The second lists lakes and rivers where the algae is thriving throughout. The third list enumerates waterways where the water should not be consumed and/or waterways where recreational activities, like swimming and boating, are banned. And the fourth lists beaches that have been closed because of algal blooms. Only eight lakes were on that third list last week, and two of those had already had their "no-drinking" notices lifted because the water had tested clean. The media has focused on the first list because it includes the most lakes, so it's the most alarming. But most of the lakes on that list are not seriously contaminated. In fact, according to the third list, you could safely swim in all but one of those lakes, without getting sick, as long as you stay away from algal blooms. And who is going to dive into water that looks like green paint or pea soup, or worse, broccoli soup? Beyond warnings. Governments around the world are bringing in measures to reduce the nutrient pollution that makes the algae flourish. Quebec's Environment Minister, Line Beauchamp, said last week she will meet with experts this fall to find solutions. These may include laws targeting farmers, lakeside homeowners and municipalities to reduce run-off and create buffer zones between lakes and sources of pollution. She promised a campaign to correct the impression that Quebec's lakes are contaminated.

Open-ended discussion questions: How is Quebec's love affair with industrial pig farming and waterfront golf courses playing into the blue-green algae problem? If our lakes are going to die anyway in a few thousand years from natural eutrophication, why don't we just sit back, relax and enjoy our pork chops and our golf?

Sources: Quebec Health and Environment Departments (websites and officials),Fisheries and Oceans Canada.

Lac-Simon Graffiti

This telephone graffiti is getting ridiculous...anybody heard of the yellow pages?

Les supermarchés à l'heure du recyclage

Question: Les commerces de Cheneville et la petite Nation, fait-ils assez?

Les supermarchés à l'heure du recyclage
Stéphane Champagne
Le jeudi 02 août 2007
La Presse
Collaboration spéciale

C'est connu, les Nord-Américains créent beaucoup de déchets. Chaque Québécois en produirait en moyenne une demi-tonne par année. Imaginez alors un supermarché qui reçoit et produit chaque semaine des montagnes de nourriture périssable. C'est sans compter la masse de produits d'emballage utilisés.

Lentement, mais sûrement, les centaines de grandes surfaces en alimentation prennent le virage vert au Québec. Interpellé par le nombre de conteneurs à déchets qu'il envoyait chaque semaine à l'enfouissement, Serge Fleurent (photo), propriétaire d'un IGA Extra à Granby, a décidé de renverser la vapeur en misant sur le recyclage et la revalorisation des déchets. Résultat: depuis l'an passé, le supermarché recycle 89% de ses matières résiduelles.

Le IGA de M. Fleurent aurait été le premier au Québec à pousser aussi loin l'effort de recyclage. La démarche de Serge Fleurent en inspire d'ailleurs plusieurs, dit-il. L'épicier reçoit régulièrement la visite de propriétaires de supermarchés (toutes chaînes confondues) qui désirent suivre son exemple. Toutefois, le vrai pionnier à s'être doté d'une politique de recyclage serait le IGA de Victoriaville, berceau du mouvement vert au Québec.

Au supermarché de Granby, les habitudes des employés ont été chambardées. Fini l'époque de l'unique poubelle où tout était jeté. Différents bacs de recyclage ont été installés dans chaque département (boulangerie, fruits et légumes, prêt-à-manger, boucherie, etc.). Les résidus d'animaux (viande, os, gras), le papier, le plastique, le verre et le métal, mais aussi les huiles de cuisson, sont ainsi dorénavant récupérés au lieu de prendre la direction du conteneur à déchets.

La pièce de résistance demeure toutefois la récupération des fruits et légumes qui, à eux seuls, représentent facilement quelque 200 000 kg de déchets annuellement. Ils sont maintenant pris en charge par un agriculteur de Saint-Paul-d'Abbotsford dont la mission est de transformer cette orgie de déchets organiques en compost. Du compost qui sera éventuellement offert aux clients du IGA de Granby.

Étonnamment, les frais de 20 000$ encourus par Serge Fleurent (achat de bacs, salaires des consultants, etc.) pour la mise en place de ce programme de recyclage ont rapidement été amortis, simplement en réduisant la quantité de polystyrène (styromousse) et de pellicule plastique utilisée pour emballer, notamment, les fruits et les légumes.

Accessible

Recycler et revaloriser, à petite ou à grande échelle, est beaucoup plus à notre portée qu'on le croit, affirme le propriétaire du IGA de Granby. En 2006, lorsqu'il a embauché Émilie Robitaille, étudiante en géographie environnementale, et Isabelle Martin, une consultante de Sherbrooke, Serge Fleurent croyait qu'il allait récupérer seulement 25% de matières résiduelles. Les résultats obtenus dépassent largement ses attentes.

Le supermarché granbyen exhibe d'ailleurs devant son commerce une bannière annonçant qu'il a reçu l'attestation «Ici on recycle». Il s'agit d'une attestation de performance que l'organisme Recyc-Québec remet depuis 2003 aux industries, commerces ou institutions (ICI) qui mettent en valeur au moins 65% des matières résiduelles qui sont «valorisables». Cette initiative s'inscrit dans la foulée de la «Politique québécoise de gestion des matières résiduelles 1998-2008».

Même si certaines municipalités québécoises ont adopté des règlements favorisant le recyclage et la récupération chez les particuliers et au sein des entreprises sur leur territoire, il n'existe aucune obligation légale au Québec en matière de recyclage.

Ce qui expliquerait pourquoi seulement 54 manufacturiers, commerces ou institutions ont obtenu leur attestation «Ici on recycle» depuis 2003 dans l'ensemble de la province. Rappelons qu'il faut payer entre 100$ et 500$ (selon la taille et la nature de l'entreprise) pour obtenir une telle attestation. Encore faut-il prendre le temps de s'y inscrire.

Outre le IGA de Granby, deux supermarchés Metro (l'un à Sorel; l'autre à Sainte-Julienne) et deux épiceries indépendantes (Corneau-Cantin, de Chicoutimi, et La Manne, de Victoriaville) figurent sur la liste des 54 bons citoyens corporatifs qui ont obtenu l'attestation Recyc-Québec.

Autres initiatives

Selon les porte-parole des trois géants de l'alimentation, il n'y aurait pas d'autres supermarchés sur le point d'allonger cette liste. Toutefois, différentes initiatives moins connues du grand public sont mises de l'avant aux quatre coins de la province.

Les 89% de matières recyclées au IGA de Granby ne semblent pas impressionner Sophie McGreevy, de Loblaws. Selon la responsable des affaires corporatives, «c'est en moyenne 75% des matières qui sont détournées de l'enfouissement par l'application de nos programmes existants de réutilisation et recyclage dans les magasins de nos différentes bannières (Loblaws, Maxi, Provigo)». Par ailleurs, ajoute-t-elle, «certains magasins ont commencé à récupérer les matières organiques pour leur valorisation en compost».

Selon Marie-Claude Bacon, de Metro, un Super C a mis en branle un projet pilote qui vise à transformer en compost ses déchets organiques. Sinon, chaque supermarché de la famille Metro est tenu, dit-elle, de recycler le carton et le plastique, de même que la pellicule plastique utilisée sur les palettes de livraison. «Et on cherche actuellement à réduire les quantités d'emballages utilisés», explique la porte-parole de Metro.

Chez Sobeys, maison mère des IGA, on se félicite évidemment des initiatives des IGA de Granby et de Victoriaville. Mais aucun autre supermarché n'est sur le point de les rejoindre au panthéon du recyclage, affirme Anne-Hélène Lavoie, du service des communications. Toutefois, «la plupart des magasins prennent des initiatives», dit-elle.

Entre autres exemples, chaque supermarché de la bannière récupère les sacs plastique que les clients lui rapporte et les utilise pour en faire fabriquer de nouveaux. Sobeys peut également se targuer de compter depuis juin 2006 le supermarché le plus vert au pays. Il est situé à Saint-Pascal-de-Kamouraska et a été accrédité LEED, un standard américain en écoconstruction, dit Anne-Hélène Lavoie. Par ailleurs, Sobeys construira sous peu à Trois-Rivières un nouveau centre de distribution «vert» de 30 millions.

Go Green: How To Green Your Dishwasher

How To Green Your Dishwasher
Treehugger

What’s the Big Deal?

Washing dishes uses water, energy, chemicals, as well as your valuable time, so an efficient approach can save a lot of each. Since dishwashing machines are the norm for the majority of people, most of our tips will be for these. Large appliances like dishwashers account for a huge chunk of your home usage, but if used properly and maintained, a dishwasher can be more environmentally friendly than hand washing. Here are ten tips and some more in-depth knowledge to keep that dishwasher running green.


1. Go for the full load
Before running the dishwasher, wait until you have a full load (same rule of thumb for the clothes washer). This will help make the most of the energy, water, and detergent the machine uses.

2. Choose your washer wisely
Choose a dishwasher that is rated for energy and water efficiency. In the US, you can start by looking for Energy Star rated appliances, which use 25% less energy than the mandated minimum. Also, know how to read the yellow EnergyGuide sticker you’ll find on all new dishwashers--as well as other appliances.

3. Join the clean plate club
Go for dishwashing liquid and powder that is natural, biodegradable, and free of petroleum and phosphates. Also look for products sold in bulk to save on packaging. Powdered detergents are lighter and so require less energy to ship. For more, see How to Green Your Cleaning. If you are running into spotting problems using phosphate-free detergents, try using a natural residue eliminator like Wave Jet.

4. Skip the pre-rinse
Most dishwashers today are powerful enough to get the all the gunk off, so a lot of pre-rinsing by hand is often just a waste of water and time. Plus, if you rinse all of the dirt off, your dog will have nothing to lick while you’re throwing those plates in.

5. Turn down the heat
Most modern dishwashers have booster heaters to heat the water that comes from your home’s water tank. Seems pretty redundant, right? Turning the water tank’s thermostat down to 120 degrees results in additional energy savings without compromising on cleanliness.

6. Air dry
Instead of letting your washer use electric heat or a fan to dry the dishes, just open the door at the end of the washing cycle and let them air dry. Leave the dishes to dry overnight and they’ll be ready for you when you wake up.

7. Picking the right size
Choose the size model that fits your needs. A compact model is more efficient than a large one unless you have to run it several times a day. For a single person, this might be just right.

8. One glass fewer
Using fewer dishes and utensils over the course of the day means doing fewer loads in the dishwasher, saving energy, water, and detergent.

9. Keep those large appliances away from each other
Putting your dishwasher next to your refrigerator will make the fridge have to work harder due to the heat coming off the washer.

10. Off-peak washing
Delay the start of your dishwasher for off-peak utility hours (some units have timers that will start the cycle at a programmed time). Some utilities even offer reduced rates for energy used during this period, and this is likely to become more and more common in the US.

all helpful hints, but remember:

While phosphates are no longer permitted in laundry detergents in the US, they are still allowed in automatic dishwashing soaps (some states differ on the legally acceptable levels). Phosphates are additives that fight the effects of the minerals found in tap water—the minerals that cause hard water and the related spotting on dishes. Phosphates, however, also come from the same family of chemicals commonly used by farmers to fertilize crops. When phosphates wind up in waterways like rivers and coastal areas, they can “fertilize” algae populations, leading to large algal blooms which in turn can choke out plant and animal life in aquatic ecosystems. This is called eutrification, and along with agricultural runoff, can contribute to aquatic dead zones.

...so hand wash your dishes as much as possible!

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Algues bleues: pas de nouvelles mesures avant fin septembre

Algues bleues: pas de nouvelles mesures avant fin septembre
Caroline Touzin
Le jeudi 02 août 2007
La Presse
Québec

Aucune mesure coercitive ni aide financière ne seront ajoutées au plan de lutte contre les algues bleues du gouvernement québécois avant la tenue d'un «rendez-vous stratégique» auquel le premier ministre Jean Charest participera à la fin septembre, a prévenu la ministre de l'Environnement, Line Beauchamp. Une «mesure de diversion», selon Greenpeace; une banalisation du problème, selon les partis d'opposition.

De retour de vacances, Mme Beauchamp a reconnu que la diffusion de la liste des 85 lacs aux prises avec une éclosion de cyanobactéries ait pu provoquer «un sentiment d'inquiétude». Elle mise sur une tournée des 11 régions touchées pour «mieux informer la population sur la portée de l'avis de mise en garde».

La ministre s'est défend d'avoir été alarmiste en publiant sur une même liste des mises en garde et des avis de santé publique. Ainsi, sur les 85 lacs de la liste, il y en a 13 pour lesquels le ministère de la Santé a émis un avis de santé publique. Le Ministère y a interdit la consommation d'eau, la baignade ou encore l'utilisation de l'eau pour se laver. Une façon de procéder «moins drastique» que l'an dernier, a ajouté Mme Beauchamp, alors que les 72 lacs mis sur la liste en 2006 avaient été immédiatement «fermés» par le Ministère.

À condition d'être vigilants, les riverains peuvent se baigner dans un lac pour lequel on a lancé une simple mise en garde, a précisé la ministre Beauchamp. Personne n'a été malade après s'être baigné dans un lac cet été, a-t-elle souligné. Autre point positif pour la ministre de l'Environnement: 100 000 arbres ont été plantés autour des lacs depuis l'annonce du plan d'action, en juin.

Cette mise au point était nécessaire, selon plusieurs groupes environnementaux. «La ministre a péché par excès de transparence. Les gens commencent à peine à comprendre ce qu'est une éclosion de cyanobactéries», a réagi le directeur général du Regroupement national des conseils régionaux de l'environnement du Québec (RNCREQ), Philippe Bourke.

Greenpeace est moins enthousiaste. «Le ministère de l'Environnement connaît les causes du problème depuis des années. Il a des piles de rapports sur son bureau. Cette rencontre ne sera que du blabla au moment où le problème se fera moins sentir», a critiqué le porte-parole de Greenpeace, Éric Darier.

De nombreux groupes écologistes et spécialistes des cyanobactéries ont réclamé une réglementation plus sévère notamment pour décourager les agriculteurs d'épandre un surplus de lisier liquide, une importante source de phosphore à l'origine de la prolifération des algues bleues. Sans un «large consensus au Québec sur le type d'actions contraignantes à appliquer», le gouvernement ne compte pas sévir, a indiqué la ministre Beauchamp. Son gouvernement refuse d'ailleurs de montrer du doigt les agriculteurs, comme Greenpeace l'a fait plus tôt cette semaine.

L'opposition officielle estime qu'il faut dès maintenant renforcer la réglementation. «C'est assez l'ère des pamphlets, il faut aider les municipalités», a indiqué François Bonnardel, député adéquiste de Shefford. La chef du Parti québécois, Pauline Marois, se dit quant à elle déçue par la sortie de la ministre, qu'elle accuse de banaliser la situation. «Elle fait comme à son habitude: parle et ne propose aucune véritable solution», déplore-t-elle. Mme Marois ajoute que son parti rendra bientôt publiques ses propres recommandations pour freiner les algues bleues.

De son côté, l'ADQ suggère déjà de permettre aux municipalités d'emprunter pour financer la rénovation de fosses septiques déficientes. L'opposition officielle propose aussi de revoir l'autorisation de produits nettoyants contenant du phosphore. Les bandes riveraines imposées aux agriculteurs pour l'application d'engrais doivent aussi être reconsidérées, soutient M. Bonnardel.

Un règlement national sur l'imposition de bandes riveraines, un autre spécifique visant les bandes riveraines sur les terres agricoles, un meilleur contrôle des fosses septiques sont d'ailleurs quelques idées venues aux oreilles de la ministre ces dernières semaines. Aux abords de quelque 40 des 85 lacs touchés, le ministère de l'Environnement a noté une activité agricole. Depuis juin, Services Québec et le ministère de l'Environnement ont reçu 2000 appels ou demandes par courriel de citoyens sur la prolifération des algues bleues.

Avec la collaboration de Sébastien Rodrigue

Algues bleues: réagir plutôt que prévenir

Algues bleues: réagir plutôt que prévenir
Éric Moreault
Le jeudi 02 août 2007
Le Soleil
Québec

Les cyanobactéries ont beau resurgir chaque été, Québec n’effectue aucune analyse préventive pour détecter leur présence dans les lacs. Le ministère de l’Environnement entre en scène seulement lorsque des citoyens signalent la présence d’une floraison d’algues bleues.

« On mise sur la vigilance des gens qui habitent en périphérie du plan d’eau », explique Marc Simoneau, biologiste au ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs (MDDEP).

Le plan d’action de lutte aux cyanobactéries du gouvernement libéral, dévoilé début juin, évoquait « détection » et « analyse de l’eau » sur une base régulière « dans les lacs à risque ». Il omettait toutefois de préciser qu’il s’agissait d’interventions postérieures à la présence (interventions déjà prévues par le MDDEP). PLUS>>>

Minister promises measures to stop blue-green algae

Minister promises measures to stop blue-green algae

Beauchamp to Tour Affected Lakes. No promises to crack down on farmers; Greenpeace decries 'lack of political will'
MARIANNE WHITE, CanWest News Service
Published: 6 hours ago
Montreal Gazette

The provincial government said yesterday it may bring in regulations to stop the spread of blue-green algae in Quebec's lakes but played down the magnitude of this summer's outbreak.

The restrictions could target farmers and residential septic tanks and may include lakeshore buffer zones, Environment Minister Line Beauchamp said.

But Beauchamp said she will not take action immediately. First, she wants to tour the regions affected by the toxic algae to consider all the causes.

"There's more than one cause of cyanobacteria and we will take action, if need be, only if we find a consensus," she said, refusing to point a finger at anyone.

This week, Greenpeace urged Quebec to act promptly by revoking a pact with the provincial farmers association that exempts that group from some environmental laws until 2010. The environmental group says farmers can play a key role in keeping lakes and rivers clean to minimize blue-green algae growth.

Fewer than half the affected lakes are surrounded by agricultural facilities, the minister stressed. "So we can't say it's the main cause," she told a news conference at the National Assembly.

Greenpeace spokesperson Eric Darier said he was hoping for immediate action, and he deplored what he called the government's "lack of political will." "Nothing is going to be done before the summer is over, so it's very, very disappointing," he said.

Cyanobacteria blooms have been spotted in 85 Quebec lakes this year, but a warning against consuming or using water was issued for only 13 lakes. In other cases, Beauchamp said, her department red-flagged a lake only to warn the public.

"It only means people should look for cyanobacteria blooms before swimming or using water from the lakes. That's it. It's not a ban," the minister said.

She contends the public misunderstood the warnings and she wants to launch a campaign to explain the problem better.

The situation is not as alarming as last year, when 72 lakes were affected by blue-green algae and water use was forbidden in all those cases, she said.

Beauchamp tried to assure the public about the safety of Quebec's waterways.

"Out of Quebec's 500,000 lakes, only 85 are affected. I think the situation is worrying and I'm not trying to minimize it, but it's only 85 lakes," she said.

The government has been the target of criticism for mishandling the issue, especially from Quebecers whose businesses depend on waterways.

Premier Jean Charest will hold a meeting with experts in September to come up with a plan to tackle the problem, Beauchamp announced.

The Action dmocratique du Quebec said the government is covering up by launching a public relations campaign.

"It's too little, too late, so the minister goes on a tour of the province. It's everything but reassuring," the ADQ's Franois Bonnardel said.

Parti Quebecois leader Pauline Marois added: "The government has been there for five years and they have come up with no real measures."

Algues bleues: Québec refuse de se jeter à l'eau

Algues bleues: Québec refuse de se jeter à l'eau
Le mercredi 1 août 2007 à 16 h 00
Radio-Canada

La ministre québécoise du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, Line Beauchamp, se fait rassurante au sujet des 85 lacs et cours d'eau contaminés par les cyanobactéries.

En conférence de presse, mercredi, elle a fait valoir qu'elle était préoccupée par la situation actuelle, mais qu'il n'y avait tout de même pas de crise. Le problème est circonscrit, dit-elle, et il n'y a pas de risque pour la santé publique.

À maintes reprises, Mme Beauchamp a rappelé que seulement 13 des 85 lacs touchés par les algues bleues le sont assez sérieusement pour être interdits à la baignade et faire l'objet d'un avis de ne pas consommer l'eau.

Les autres lacs ne font l'objet que d'une mise en garde, a rappelé la ministre Beauchamp, qui a annoncé qu'une campagne serait bientôt lancée dans les médias afin de mieux informer la population.

La ministre de l'Environnement continue néanmoins de miser sur des mesures incitatives annoncées ce printemps pour contrôler les émissions polluantes à l'origine des cyanobactéries.

« Est-ce qu'il faut aller vers des mesures plus coercitives? On a indiqué dès le mois de juin qu'on ne fermait pas la porte. Mais avant de prendre des mesures à l'échelle du Québec, encore faut-il s'entendre que c'est la bonne mesure qui a un impact significatif dans l'ensemble des régions du Québec », explique Line Beauchamp.

Le PQ appelle à l'action

Le Parti québécois n'a pas tardé à réagir pour qualifier de vaines paroles la sortie de la ministre Beauchamp.

« On continue de minimiser le problème plutôt que de proposer un plan d'action », a déploré la chef péquiste Pauline Marois, qui au passage a écorché l'ADQ qui tarde à se prononcer sur la question.

Son critique en matière d'Environnement, Stéphane Bergeron, a renchéri en précisant que, même si, comme insiste la ministre, seuls 13 lacs se sont vus appliquer une interdiction complète, il ne faut pas perdre de vue que le nombre de plans d'eau touchés est en nette hausse depuis l'an dernier.

« Combien de lacs touchés faudra-t-il avant que la ministre comprenne qu'il y a urgence d'agir, avec des mesures, s'il le faut, plus contraignante? », a lancé M. Bergeron qui plaide pour que Québec cesse de s'en tenir à des mesures pour l'essentiel volontaires.

Pauline Marois a promis que, dans les prochains jours, sinon les prochaines semaines, son parti mettra de l'avant des pistes de solution pour circonscrire le problème des algues bleues.

Les environnementalistes n'ont pas manqué aussi de critiquer l'inaction de la ministre de l'Environnement dans ce dossier. Ils déplorent qu'elle ait refusé d'identifier les agriculteurs comme principaux responsables du phénomène.

« Les trois quarts du problème de phosphore dans l'environnement proviennent de l'agriculture », déplore un porte-parole de Greenpeace, Éric Darier. « Donc, il ne faut pas oublier et laisser de côté les causes agricoles. »

La ministre Beauchamp compte se rendre dans les 11 régions administratives du Québec qui recensent des problèmes d'algues bleues. Elle compte notamment rencontrer des maires et des riverains, en vue d'un sommet sur la question qui doit avoir lieu cet automne, en présence du premier ministre du Québec, Jean Charest.

Prévention des algues bleues: les Américains en avance

Prévention des algues bleues: les Américains en avance
Le dimanche 29 juillet 2007
Caroline Touzin
La Presse

Quand on se compare aux États-Unis, parfois on se console, parfois on se désole. On trouve chez les Américains beaucoup plus de lacs transformés en soupe verte par les algues bleues. Mais nos voisins ont pris le problème de front en élaborant un vaste programme de protection des lacs, 20 ans plus tôt que nous. Comparaison avec ce qui se passe de l'autre côté de la frontière. PLUS>>>

Lac-Simon: la campagne référendaire est en cours

Lac-Simon : la campagne référendaire est en cours
Le jeudi 26 juillet 2007
Dominique La Haye
Le Droit

La campagne référendaire sur le projet de fusion entre les municipalités de Chénéville et de Lac-Simon s'est amorcée, alors qu'avait lieu mardi soir la première consultation publique, attirant plus de 150 citoyens.

D'un côté il y a le camp du Oui, composé des élus des deux municipalités en faveur de la fusion, de l'autre il a le camp du Non, composé des membres de l'Association des propriétaires du lac Simon. Ce n'est toutefois que le 2 septembre, lors du référendum sur la question, que le nombre réel d'opposants et de gens favorables sera connu.

L'argument des membres de l'association est que le profil des deux municipalités est distinct et leurs priorités différentes. Lac-Simon comprend 2000 résidents, mais seulement 870 sont permanents, le reste étant des villégiateurs. Chénéville compte pour sa part une population permanente de 750 résidents.

Les propriétaires autour du lac craignent de perdre leur poids démocratique dans la future grande municipalité, les résidents non permanents ne disposant pas des mêmes privilèges de vote que ceux permanents.

"Nous n'avons rien contre la population de Chénéville, mais leurs préoccupations ne sont pas les mêmes. Nous voulons protéger le lac contre le développement, nous ne voulons pas de "Mont-Tremblant", alors qu'à Chénéville les gens veulent des emplois et donc du développement", indique la présidente de l'Association des propriétaires du lac Simon, Lyse Leduc.

La situation des algues bleues inquiète aussi les propriétaires du lac Simon. "Ce n'est pas le temps de consacrer des efforts à créer une nouvelle structure en fusionnant. C'est le temps de s'occuper du lac et des fosses septiques et de freiner le développement autour pour le préserver", ajoute Mme Leduc.

Le maire de Lac-Simon, Serge Thivierge, estime au contraire que la fusion assurerait une meilleure protection du lac. "Ça permettrait de mettre fin au développement à Lac-Simon, car là en tant que municipalité nous ne pouvons abolir le développement. Avec la fusion nous pourrons tout concentrer les commerces et autres à Chénéville, c'est d'ailleurs là que tout se trouve actuellement, l'église, l'école, l'épicerie, etc.", dit-il.

Les résidents du lac craignent aussi de voir leurs taxes grimper en flèche. Le maire Thivierge rétorque que fusion ou non, la hausse des impôts est devenue inévitable. Des mesures d'atténuation sur cinq ans seront toutefois mises en place pour éviter des augmentations drastiques.

Deux autres consultations publiques sont prévues le mois prochain, la première le 12 août au Golf Montpellier, la seconde le 17 août au gymnase de Chénéville.

dlahaye@ledroit.com

Photo Gallery: Residents Must Upgrade Septic Systems

One of many long term residents who refuses to abide by the law.

This property owner is dumping his ineffective septic tank overflow in open pits on his land. First open pit #1 Second open pit #2 ????Questions???? This resident has apparently removed the ABS pipe network. But when will he upgrade his septic system? Will the resident be forced to "clean up" the open pits? ************* Far too many long term Lac Simon residents refuse to upgrade their ineffective septic systems. Informed sources estimate that at least 25% Lac Simon septic systems must be upgraded. Every septic system of Lac Simon must be tested. Ineffective septic systems must be replaced. No excuses. No delays. It is time for our municipal, provincial & federal officials act. ************* 12 locations on Lac Simon have E Coli. Enough is enough.

Projet de fusion : les élus de Chénéville répondent aux critiques

Projet de fusion : les élus de Chénéville répondent aux critiques
Le mardi 17 juillet 2007
Le Droit

Les élus municipaux de Chénéville remettent les pendules à l'heure en ce qui concerne certaines informations diffusées par l'Association des propriétaires du lac Simon (APLS) sur le projet de fusion avec la municipalité de Lac-Simon.

Le conseil chénévillois réfute notamment l'allégation selon laquelle leurs citoyens ne seraient pas conscientisés à l'importance de préserver la qualité de l'eau du lac Simon.

"Les lacs Simon et Barrière se déversent dans la rivière Petite-Nation, qui est la source d'alimentation en eau potable de notre réseau d'aqueduc. Donc, c'est certain que nous sommes concernés par la qualité de l'eau du lac Simon", affirme Éric Drouin, conseiller municipal de Chénéville.

Il tient aussi à préciser que sa municipalité n'est pas desservie par un réseau d'égout, contrairement à ce que mentionnaient les dirigeants de l'APLS. Chaque propriété possède son propre système sanitaire.

"En ce qui concerne l'aqueduc, ce sont uniquement les utilisateurs-payeurs, donc les résidents du secteur villageois de Chénéville, qui auront à payer s'il y a des remplacements de conduites", ajoute le conseiller Drouin.

D'autre part, les élus chénévillois avouent que même si le projet de fusion n'était pas un enjeu lors de la dernière campagne électorale municipale, on se doit de s'ajuster pour tenir compte des nouvelles responsabilités qui s'ajoutent en cours de mandat.

Chénéville rappelle que le projet de demande commune de regroupement - adopté à l'unanimité par les deux conseils municipaux - prévoit qu'à compter du premier exercice financier de la nouvelle municipalité regroupée, les immeubles situés sur le territoire de l'ancienne municipalité de Lac-Simon bénéficieront d'un crédit de taxes foncières générales étalé sur cinq ans. De plus, le ministère versera à la nouvelle municipalité une subvention de 20 000 $ pour des dépenses liées au regroupement.

La municipalité de Chénéville tiendra une consultation publique le 27 août, à 20 h, à la salle Danny-Legault. Affirmant que 80 % de ses citoyens sont en faveur de la fusion, le maire Joseph E. Fillion, soutient que le regroupement permettra à la nouvelle municipalité d'avoir plus de pouvoir car elle aura la plus grosse richesse foncière de toutes les municipalités de la MRC Papineau.

Lac-Simon s'est empressée d'intervenir afin de protéger les berges du lac

Lac-Simon s'est empressée d'intervenir afin de protéger les berges du lac
Le mercredi 11 juillet 2007
Le Droit

La municipalité de Lac-Simon n'a pas tardé à réagir face aux plaintes de citoyens qui dénonçaient dernièrement des interventions illégales de certains propriétaires sur les berges du lac.

Le maire Serge Thivierge tient à souligner que la municipalité apporte une attention particulière à la protection des rives et qu'elle a émis des avis d'infractions aux personnes contrevenant à la Loi sur la protection de l'environnement et qui mettent en péril la survie du plan d'eau.

"Nous avons émis trois constats d'infraction touchant le littoral pour les événements soulevés récemment dans la presse. Très souvent, ce sont des individus qui font preuve d'ignorance technique ou volontaire en réalisant des travaux sans autorisation dans la bande de protection riveraine", souligne Guy Roy, inspecteur municipal à Lac-Simon.

D'autres dossiers à régler

La municipalité rappelle également que d'autres dossiers sont devant le tribunal depuis un an ou deux ans et sont sur le point d'être réglés.

"Plusieurs dossiers concernant des murs de soutènement et des travaux sur le littoral sont en instances de décisions à l'heure actuelle et on attend l'application du jugement", ajoute M. Roy.

Mentionnons que dans des situations de désobéissance au niveau de l'application de la Loi sur la protection des rives et littoraux, c'est le tribunal provincial, donc la Cour supérieure, qui entre en jeu.

Dans ces cas, ce ne sont pas des amendes qui sont imposées, mais plutôt l'obligation pour les contrevenants de procéder à la réfection de la rive et sa remise en bon état.

Avec l'entrée en fonction de la cour municipale régionale, qui siégera dans la MRC Papineau à compter de l'automne prochain, la municipalité de Lac-Simon entend resserrer encore davantage sa réglementation sur le respect des berges.

"Nous allons nous doter d'un règlement qui ira plus loin que la réglementation provinciale et de fortes amendes seront imposées.

"Avec la cour municipale, il sera plus facile de traiter tous ces cas. Auparavant, on donnait une amende, mais très souvent la personne ne payait pas et nous n'avions aucun recours. Maintenant ça sera différent", fait remarquer le maire Thivierge.

Letter: Directeur général des élections du Québec

Directeur général des élections du Québec
Édifice René-Lévesque
3460, rue de La Pérade
Québec (Québec)
G1X 3Y5

Re: Lac Simon Referendum

My premise is that Municipality of Lac-Simon maire Serge Thivierge and General Director Gisèle Prévost have obstructed my right to vote.

On Sunday July 1, Municipality of Lac-Simon maire Serge Thivierge spoke at the Lac Simon Property-Owners' Association annual meeting. I am a member. The maire announced that the Municipality of Lac-Simon has been planning a referendum to merge Lac-Simon and Cheneville. He told the audience that the date was fixed for September 2. A vote was held in the auditorium. About 120 members of the Lac Simon Property-Owners' Association voted 98% against the
merger.

On Friday July 6, I went to the offices of Municipality of Lac-Simon at 849, chemin Tour-du-Lac to request a form to submit my name to be on the elector list. I (among others earlier in the day) was told the forms were not ready. I was also told that I would have to wait another week. Oddly enough, these are the same forms that were freely given out months earlier by the same office personnel in the last municipal elections to elect major Serge Thivierge.

On the evening of July 6, I attended the sessions du conseil du Municipality of Lac-Simon. I told the major that I was unable to get a registration form earlier in the day. I also told the major that a fellow citizen had given me copies of the forms I requested. I then requested that my major, the major of Lac Simon, Serge Thivierge, authenticate the forms. He denied my request. Not knowing the electoral laws, I simply responded that the maire and the referendum process to date was undemocratic.

General Director and Secretary treasurer, Gisèle Prévost was curiously absent from the sessions du conseil.

In Québec, registration on a list of electors or a referendum list is left up to the choice of the citizen. Indeed, citizens decide whether or not they will participate in the polls.

First I submit that the advice that maire Serge Thivierge is getting from General Director Gisèle Prévost is wrong.

Second I submit that General Director Gisèle Prévost has not been independent and impartial in the performance of her duties. Moreover, maire Serge Thivierge and General Director Gisèle Prévost have obstructed my right to vote.

Third, I request that all citizens be able to request and receive the registration forms to place their names on the electoral list at the offices of Municipality of Lac-Simon immediately.

Finally, I wish that that all parties conduct themselves in the highest of electoral standards.

I hope that this problem is rectified immediately.

Thanking you in advance.

Sincerely,

Paul Malouf

******************
My questions to the maire at the July municipal council meeting were dismissed. Hence the letter to the Directeur général des élections du Québec.

******************
In response to your e-mail dated July 09, 2007, a communication was made this morning with the Municipality of Lac-Simon to clarify the situation. The registration forms for entry on the referendum list of the municipality are now available.

Please note that the Act respecting elections and referendums in municipalities provides that in order for a person entitled to be entered on the list of electors as the sole owner of an immovable or as sole occupant of a business establishment to be able to exercise that right, the municipality must have received a writing signed by the person and applying for such an entry.

Do not hesitate to contact the undersigned should you require further information.

Directeur général des élections du Québec

Fusion de Chénéville et Lac-Simon: 1ere audience le 24 juillet

Fusion de Chénéville et Lac-Simon : 1ere audience le 24 juillet
Le mardi 10 juillet 2007
Le Droit

Tout comme leurs homologues de Chénéville, c'est à l'unanimité que les élus municipaux de Lac-Simon ont adopté à leur tour le projet de demande commune de regroupement qui pourrait se réaliser à compter du 1er janvier 2008.

Les Simonets seront invités à participer à deux consultations publiques sur le sujet, le 24 juillet et le 12 août. Par la suite, un référendum sur le sujet se tiendra le 2 septembre prochain.

Le maire Serge Thivierge est d'avis que l'opposition au projet, manifestée la semaine dernière par l'Association des propriétaires du lac Simon, ne représente qu'une petite partie de la population.

"C'est sûr qu'ils ont droit à leur opinion. Mais selon moi, c'est peu représentatif de l'ensemble de la population. Il y a beaucoup de gens qui sont pour le regroupement et la tendance est sur le point de se polariser", affirme M. Thivierge.

Le premier magistrat de Lac-Simon soutient qu'un des principaux avantages de la fusion sera de concrétiser un sentiment d'appartenance avec le village de Chénéville, où les Simonets se rendent quotidiennement pour obtenir des services.

"Actuellement on n'a rien à Lac-Simon au niveau des services. Ce que nous avons, c'est ce qui est en commun avec Chénéville. Donc, avec la fusion, la population se sentira encore plus chez elle lorsqu'elle se rendra à Chénéville pour utiliser les services", fait remarquer le maire Thivierge.

Taux différents de taxation

L'écart entre les deux municipalités au niveau du taux de taxation est certes un facteur qui fait craindre la fusion à certains. Avec une richesse foncière de 187,8 millions $, le taux de taxes foncières générales à Lac-Simon est présentement d'à peine 0 781 $ du 100 $ d'évaluation, comparativement à une richesse de 41,9 millions $ et un taux de taxes de 1,74 $ du 100 $ d'évaluation, du côté de Chénéville.

"C'est certain que si on regarde ça strictement au niveau financier, il peut y avoir une crainte justifiée. Mais si demain matin, Lac-Simon devait se doter de toutes les infrastructures que Chénéville a actuellement, notre taux de taxation grimperait d'une façon exponentielle", fait remarquer le maire simonet.

Le projet de demande commune de regroupement prévoit qu'à compter du premier exercice financier pour lequel un budget aura été adopté par la nouvelle municipalité de Lac-Simon-Chénéville, un crédit de taxes foncières générales sera accordé pour cinq ans à l'ensemble des immeubles imposables situé dans le secteur de l'ancienne municipalité de Lac-Simon.

Lac-Simon: Les Simonois rejettent en grand nombre le projet de fusion avec Chénéville

Les Simonois rejettent en grand nombre le projet de fusion avec Chénéville
Le jeudi 05 juillet 2007
Le Droit

Le projet de fusion des municipalités de Chénéville et de Lac-Simon a du plomb dans l'aile, avant même que ne débutent les consultations publiques sur la question.

Quatre-vingt-dix-sept pour cent des 102 membres de l'Association des propriétaires du lac Simon (APLS), présents à l'assemblée générale de dimanche, ont appuyé la position de leur exécutif en se prononçant contre le projet de fusion.

Comme le dossier du regroupement n'a jamais fait partie des enjeux de la dernière campagne électorale municipale, l'APLS demande aux élus municipaux simonois de surseoir à ce projet jusqu'aux prochaines élections municipales, en 2009.

La présidente de l'APLS, Lyse Leduc, soutient que cette position est reliée à la raison d'être de son organisme qui est d'assurer le maintien de la qualité de l'eau et de l'environnement du lac Simon. Il s'agit d'un problème plus prioritaire à régler que de parler de réforme des structures municipales.

"S'il y a une fusion avec Chénéville, on ajoute une population qui ne vit pas les mêmes choses que nous, qui n'est pas autant sensibilisée à la conservation de la qualité de l'eau et de l'environnement. Nous voulons donc garder le contrôle sur le développement et le pouvoir d'influence que nous avons avec la municipalité qui représente les gens du lac Simon", affirme Mme Leduc.

L'APLS craint de se trouver avec un déficit démocratique. La municipalité de Lac-Simon contient plusieurs résidents non permanents, ce qui leur confère un seul vote par résidence. Alors qu'à Chénéville, la presque totalité des habitants sont des résidents permanents. Donc, toutes les personnes de 18 ans et plus dans la même résidence auront droit de voter.

Mme Leduc fait remarquer également que Lac-Simon ne sera jamais desservi par un réseau d'égout et d'aqueduc, et qu'à Chénéville, ces infrastructures devront éventuellement être remplacées.

Des investissements importants que les citoyens simonois ne veulent pas être obligés d'absorber en partie s'il y a un regroupement.

L'APLS souhaite plutôt que les deux municipalités continuent de travailler en étroite collaboration en mettant en commun certains services, comme c'est le cas actuellement pour la protection contre les incendies, la bibliothèque et les loisirs.

Même si les dates des consultations publiques ne sont pas encore déterminées, la municipalité de Lac-Simon, a déjà indiqué qu'elle tiendra son référendum sur le projet de fusion, le 2 septembre.

De leur côté, les élus municipaux de Chénéville ont adopté unanimement le projet de demande commune de regroupement.

Mais devant l'opposition au projet qui semble se dégager de la part des citoyens de Lac-Simon, le conseil municipal chénévillois a convenu d'attendre après les rencontres de consultations publiques avant de décider s'il tiendra un référendum.

"Je ne veux pas dépenser 5000 $ pour rien, quand on sait que ça ne passera pas chez nos voisins. Si les citoyens de Lac-Simon votent en faveur de la fusion, alors nous tiendrons un référendum à notre tour", conclut Joseph E. Fillion, maire de Chénéville.

Lac Simon: Des entrepreneurs immobiliers font fi de la protection du lac

Des entrepreneurs immobiliers font fi de la protection du lac Simon
June 28, 2007
Le Droit

La famille de Paul Malouf possède un chalet au lac Simon depuis plus de 60 ans. Au cours des dernières semaines, le résident montréalais constate que de nombreux entrepreneurs réalisent des travaux sur les berges sans respecter entre autres les dix mètres de bande riveraine d'espace vert qui doivent rester intacts pour éviter l'érosion et empêcher les phosphates de se répandre dans le lac.

Photos à l'appui, M. Malouf avait plein d'exemples d'interventions illégales.

"Uniquement au cours du week-end du 24 juin, j'ai vu des bulldozers (sic) pousser du gravier dans le lac. À d'autres endroits, on construit un chemin en gravier qui se termine directement dans le lac alors qu'un autre entrepreneur était à déboiser complètement la rive pour construire un chalet sur une île", affirme M. Malouf.

"Je ne comprends pas qu'en 2007 on puisse tolérer ça. Le but de mon intervention est à titre préventif. Il faut que la municipalité et le ministère de l'Environnement interviennent rapidement pour arrêter ce développement sauvage si nous voulons garder notre lac en santé", ajoute-t-il.

M. Malouf soutient qu'il a transmis de nombreux courriels au ministère ainsi qu'à toutes les municipalités de la Petite-Nation pour les inciter à réagir, mais qu'il n'a reçu aucune réponse.

L'an dernier, quelque 90 lacs et cours d'eau au Québec, particulièrement dans la région des Laurentides, ont été touchés de la prolifération des algues bleues.

Du côté de la municipalité de Lac-Simon, le maire Serge Thivierge soutient qu'il est très soucieux de la protection du lac.

"Les gens qui effectuent ces travaux sur les berges n'ont pas de permis, donc la municipalité n'est pas au courant. Les gens nous appellent parfois, mais lorsqu'on arrive sur place, on se retrouve souvent devant un fait accompli. Le ministère de l'Environnement a également une responsabilité dans de tels cas", fait remarquer M. Thivierge.

"Cette année, la municipalité a resserré sa réglementation au niveau des embarcations pour protéger notre lac, et l'an prochain elle a l'intention d'interdire les interventions dans une bande riveraine de dix mètres des lignes des hautes eaux", a indiqué le maire.

À la direction régionale du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, on indique que les informations seront transmises au service des contrôles pour vérifier les faits.

Photo Gallery: Shoreline destruction at Lac Simon

Photographs are examples of shoreline destruction.
All represent the growing threat to Lac Simon water quality.

Island development run amok?

Chemin Presqu'ile shoreline destruction?

Individual act of defiance?


Manicured lawns, a major source of phospherous and a cause of blue green algae?

Lakes require tougher measures

Lakes require tougher measures

Published: Wednesday, June 06, 2007

The Gazette

Lakes are to Quebec what sunshine is to Florida: a large and reliable part of our collective geographic identity.

But 90 lakes in the Laurentians, the Eastern Townships, and elsewhere in Quebec were closed to swimmers and boaters last year, victims of blue-green algae infestations caused by too much phosphorus, both naturally occurring and man-made, in the water.

"Blue-green algae" sound harmless, even charming, like azure skies or emerald waters. But their other name, "cyanobacteria," is more blunt and properly alarming.

Protecting our water ecosystem is an imperative, both moral and economic, and when critics this week derided Quebec Environment Minister Line Beauchamp's $12-million plan to combat Quebec's algae problem as "noble" (politic-speak for useless), they were not all wrong. Twelve million is better than nothing, but it's not nearly enough.

The solution to this growing problem requires not only money. One component of the problem is dishwashing detergent, which still contains phosphates - chemicals Ottawa and Washington banned from laundry detergents and soaps 35 years ago to revive Lakes Ontario and Erie.

That measure saved those Great Lakes from a slow death. A good starting point for Beauchamp, then, would be to ban phosphate from dishwasher soaps, at least near lakes. Detergent-makers could surely be persuaded - even ahead of a law - that they have, say, one year to start making phosphate-free dish dish cleaners.

It's not rocket science, nor would it be expensive. In fact, Bloc Quebecois environment critic Bernard Bigras proposed this yesterday, urging that Ottawa ban phosphates outright, but an environment-department spokesperson said the federal government has no plan to do so.

There are plenty of other urgently needed measures, some of which Beauchamp's plan address in part, like planting 2.2 million trees near lakes to prevent run-off. Pell-mell tree-cutting by forestry companies and farmers, has eroded the natural barriers that lakes and rivers need as a buffer, and a couple of million seedlings won't make up for many millions of old-growth trees. So controlling clear-cutting in such well-defined areas would ease the problem. Nature provides exemplary equilibrium, and we disturb that balance at our peril.

Environmentalists rightly note phosphorus-laden fertilizers are sold to farmers to spread on their land, some of it at the waterline. That's also eminently stoppable, as is the problem of overloaded septic tanks that leak effluent into the water cycle.

Clean water is a priority. We rely on water for drinking water, for boating, swimming, to sit by on a hot weekend at the chalet. If we can't fix something so well within reach, how are we going to tackle the much thornier problems of the global environment?

Click here to read this artile at the Gazette.

Nouveau Pour Ete 2007/ New for Summer 2007

Bonjour,
Une voix independente et progressive:

lacsimon.blogspot.com

Envoyez les communiqué de presse, lettres, photos, videos pour posting a:
lacsimonquebec@hotmail.com

Et le blog aime vos commentaires.

Tout le monde en parle.

"Toute personne a droit, dans la mesure et suivant les normes prévues par la loi, de vivre dans un environnement sain et respectueux de la biodiversité"
Charte des droits et libertés de la personne du Québec
Chapitre IV Droits économiques et sociaux
2006 c3, a.19
************************************

Welcome,
An independent voice, both informative and progressive:

lacsimon.blogspot.com

Forward your press releases, letters, photos, videos for posting:
lacsimonquebec@hotmail.com

Also the blog welcomes reader comments.

The whole world is watching.

Letter: Ban Fireworks with Perchlorate Over Water

Line Beauchamp
Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs
Édifice Marie-Guyart, 29th Floor
675, boulevard René-Lévesque Est
Québec (Québec)
G1R 5V7

Line Beauchamp,

RE: Ban Fireworks with chemical Perchlorate over Lac Simon.

The mission of the Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs is to protect the environment and natural ecosystems for the benefit of current and future generations. Its leading role is to promote sustainable development and, in keeping with that responsibility, it aims to keep the environment healthy within the confines of economic development and social progress.

3 of your fields of activity are:
1) prevention or reduction of water, air and ground contamination;
2) management of the public water domain and dams;
3) quality of drinking water;

Every July, Municipalite of Lac Simon has fireworks over the actual water of Lac Simon. This must end immediately. It must be no longer accepatble to risk our drinking water. The precautionary principle must be adhered to NOW.

I have forwarded this email to your partners, the regional and local players including municipalities of Lac Simon and La Petite Nation.

Looking forward to a responce.

Thanking you in advance.

All the best.

Paul

***********************

News: April 28, 2007 — Perchlorate, a chemical used in rocket fuel and FIREWORKS, is turning up in the nation's food — in vegetables like lettuce and spinach — and WATER SUPPLY.

You've never heard of it? Most Americans haven't, but millions have been exposed to it. This week Congress held hearings to determine just how dangerous it is to humans' health.

"A study from the Centers for Disease Control last year tested almost 3,000 people who are representative of the U.S. population. They found perchlorate in every single person," said Dr. Anila Jacob of the Environmental Working Group.

So how did something used to launch inter-continental missiles and the space shuttle find its way into our homes?

At a hearing of the House Committee on Energy and Commerce this week, a government report was made public for the first time revealing that at sites in more than 25 states, perchlorate had leaked into the drinking water and soil. About 65 percent of that contamination was attributed to the Department of Defense and to NASA.

The Pentagon said it has invested "over $114 million in research related to perchlorate toxicity," and that they are "developing substitute chemicals."

Doctors agree that large amounts of the chemical can lead to thyroid problems in adults and abnormal brain development in children, but it is still unknown how much damage smaller amounts can inflict.

"The developing fetus can have severe inhibition of brain development as a result of perchlorate intake by the mother through drinking water or through breast milk," Rep. Albert Wynn, D-Md. said.

Democrats on Capitol Hill are working on a bill that would require the EPA for the first time to set strict guidelines limiting the amount of perchlorate in the nation's drinking water.

For now, more research is being done to determine if the amounts present today can cause any serious damage to people's health.

Thanking you in advance.

Sincerely,

Paul Malouf

CC: Municipality of Lac Simon & regional municipalities of La Petite Nation

Letter: Fire prevention & wildfires

Serge Thivierge
Maire
Municipality of Lac-Simon
849, chemin Tour-du-Lac
PO BOX 3550
Lac-Simon, Chénéville (Québec)
J0V 1E0

RE: fire prevention & wildfires

Major Serge Thivierge,

Everyday in May we are witnessing wildfires in Georgia, Florida, California and Minnesota. Canada is not immune. There is much news on wildfires in Northwestern Ontario. I think that the threat of wildfires is growing everywhere.

Clearly, fire prevention is going to be a key factor.

Therefore I would suggest that the Municipality of Lac-Simon, in conjunction with the pompiers, install large fire type signs at the entance to Lac Simon. They could be similar to the one at Lac des Plages and at National Parks throughout North America.

Warnings: Low (yellow), Medium (orange), High (red) and "feu interdit" warnings could be posted on these signs throughout the year.

Location: These signs could be installed at access roads to the lake. I would argue that 2 perfect locations would be at both ends of the dump road, on municipal property. There could also be a third between Cheneville & Lac Barriere, driving toward the golf course.

Management: The pompiers of Lac Simon, in could be in charge of changing the warning levels. Of course, the office of security, Jacques Carrière, would be updated on these changes.

Benefits: 1) The public will not be able to claim ignorance. 2) Security Agent Jacques Carrière will be in a better position of strength with respect to both cottagers & tourists. 3)There would probably less camp fires & burning of leaves.

Promotion: Les pompiers of Lac Simon & Chenevile could have a exterior information "education" kiosk at the entrance of the Metro in Cheneville to promote fire prevention.

Fire prevention is the key.

Thanking you in advance.

Paul Malouf

CC: Jean Guy Maillé

World View: IWMI: Global Water Stress

IWMI: Global Water Stress

The alarming extent of water scarcity across the world is detailed in a map compiled by a leading environmental think tank.

Map details global water stress
April 7, 2007
BBC Science/Nature

It shows two key types of scarcity; water is said to be either physically scarce or economically scarce.

The map appears in a report by the International Water Management Institute (IWMI) on the use of water in agriculture.

Agricultural activities consume most water on a worldwide basis.

This is due to the enormous amounts needed to produce food.

The IWMI's Comprehensive Assessment of Water Management in Agriculture says one third of the world population face some form of water scarcity.

Economic water scarcity occurs due to a lack of investment and is characterised by poor infrastructure and unequal distribution of water.

Physical scarcity occurs when the water resources cannot meet the demands of the population. Arid regions are most associated with physical water scarcity. But the IWMI says there is an alarming trend in artificially-created scarcity - even in areas where water is apparently abundant.

This is largely due to overuse; agriculture uses up to 70 times more water to produce food than is used in drinking and other domestic purposes, including cooking, washing and bathing.

The results are desiccated and polluted rivers, declining groundwater and problems of allocation, in which some people win out in access to water over others.

Environment trade-off

Egypt imports more than half of its food because it does not have enough water to grow it domestically.

Australia is faced with major water scarcity in the Murray-Darling Basin as a result of diverting large quantities of water for use in agriculture.

The Aral Sea has shrunk to a quarter of its original volume

And the shrunken Aral Sea remains one of the most visible examples where massive diversions of water to agriculture have caused widespread water scarcity, says the report, along with an environmental catastrophe.

"It is possible to reduce water scarcity, feed people and address poverty, but the key trade-off is with the environment," said IWMI's David Molden, who led the assessment.

"People and their governments will face some tough decisions on how to allocate and manage water."

Frank Rijsberman, director general of the institute, told the BBC that one quarter of the world's population lived in river basins where water is physically scarce. Another one billion people live in river basins where water was economically scarce.

As a result, he said, many people around the world dependent on rivers, lakes and other wetlands risk falling into poverty.

Rising demand

The assessment says urbanisation and economic growth will drive food demand towards a higher food intake per capita and richer, more varied diets in coming decades.

Producing milk, meat, sugar, oils and vegetables requires more water than cereals and a different style of water management.

The total amount of water used up in crop production each year could rise from 7,200 cubic km to as much as 13,500 cubic km by 2050.

David Molden said that responding to growing food demand by diverting more water to agriculture and expanding the total area used for growing crops and livestock would exert a major toll on the environment.

Instead, the assessment urges farmers to grow more food without placing added pressure on the environment.

"We must grow more crop per drop, more meat and milk per drop, and more fish per drop," said Mr Molden.

The World Water Week meeting in Stockholm runs from 20-26 August.

WHERE WATER IS SCARCE Physical water scarcity: More than 75% of river flows are allocated to agriculture, industries or domestic purposes (accounting for recycling of return flows). This definition of scarcity - relating water availability to water demand - implies that dry areas are not necessarily water-scarce, eg Mauritania. Approaching physical water scarcity: More than 60% of river flows are allocated. These basins will experience physical water scarcity in the near future. Economic water scarcity: Water resources are abundant relative to water use, with less than 25% of water from rivers withdrawn for human purposes, but malnutrition exists. These areas could benefit by development of additional blue and green water, but human and financial capacity are limiting. Little or no water scarcity: Abundant water resources relative to use. Less than 25% of water from rivers is withdrawn for human purposes.

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WWF: Rivers run towards 'crisis point'

Rivers run towards 'crisis point'
Tuesday, 20 March 2007, 00:23 GMT
BBC

If Himalayan glaciers melt away, rivers like the Indus will disappear

Some of the world's major rivers are reaching crisis point because of dams, shipping, pollution and climate change, according to the environment group WWF.

Its report, World's Top 10 Rivers at Risk, says the river "crisis" rivals climate change in importance.

Five of its "top 10" are in Asia, such as the Yangtse, Mekong, and Ganges, though Europe's Danube and North America's Rio Grande are also included.

WWF says governments should see water as an issue of national security.

Its report is issued in advance of World Water Day (22 March).

Economic and sustainable

"The world is facing a massive freshwater crisis, which has the potential to be every bit as devastating as climate change," said Dr David Tickner, head of the freshwater programme at WWF-UK.

"We need business leaders and governments to recognise that climate change is not the only urgent environmental issue that needs to be dealt with, and that they need to take notice of this freshwater emergency and act now, not later."

Using information from a number of major reports, such as the Millennium Ecosystem Assessment, WWF set out to quantify the overall status of threat to major rivers on which people depend for water and livelihoods.

Dam-building, over-extraction for drinking, industry and agriculture, invasive species, climate change, pollution and shipping were among the various activities whose impact the group assessed.

The principal threats varied widely. The Salween, which flows from Tibet into China, then south along the border between Burma and Thailand, is one of the longest un-dammed rivers in the world.

Plans to build dams on the Salween have brought protests

But China, Burma and Thailand have all produced plans to build hydropower dams which activists believe would displace local people who depend on the river for their livelihoods, as well as threatening an area which UNESCO believes may be the most biologically diverse temperate region on Earth.

Biodiversity in Australia's Murray/Darling basin is already compromised by alien species such as the European Carp, which, a mere 30 years after its introduction, now dominates many stretches of the rivers.

Carp create muddy conditions, which blocks photosynthesis.

The main threat to the Indus, meanwhile, is straightforward and linked to climate change. Most of its water comes from Himalayan glaciers; if the glaciers disappear, so will the river.

WWF says governments need to protect rivers better, and ensure water is allocated to users equitably and sustainably, while industries which use a lot of water should seek ways to minimise the amount that they extract.

RIVERS AT RISK Map indicates mouths of rivers Source: WWF Rivers at Risk report

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